阴谋有时候能救命，但有时候也会让人老后睡不安稳。这话得分时候讲——至于陈平临终前的那句“咱家迟早要遭阴祸”，你说是自知，还是后悔？谁也说不准。只知道，他确实留下了一段老一辈人流传的狠话，“用两千个女人救了刘邦。”
话说回公元前205年初夏，那会儿的天，一到傍晚就热得发闷。刘邦站在荣阳城墙头，远远望见楚军像蚂蚁一样铺开。城里一片沸腾，人心惴惴。有老兵偷偷嘟囔，说主公这次怕是悬了。刘邦的手指摸着城砖，满脑子都是几天前的“天下大定”的念头，在心里翻跟头——咋就败成了这模样？
一个月前，他意气风发。五路盟军，五十多万兵马，趁着田荣闹事，项羽忙着北边，刘邦“借力打力”，一口气打进彭城。那晚杀猪宰羊，诸侯吆喝着庆功，谁都觉得，项羽这下完了。刘邦边喝边笑，还时不时用脚碾磨着地砖，有点不信自己这么顺。
谁料，这事够有戏剧性。项羽就像一把冷刃，突然杀个回马枪，三万精骑，气势如虹。彭城外面，是连夜奔逃的乱军，彭城里，是刘邦脸上的死白。人算哪能天算？盟友拧成一股绳，没搓两把就各奔东西；儿女在马车上哭，刘邦自己差点把骨肉踹在路边——那场面，看了让人唏嘘。夏侯渊拉回孩子，刘邦却顾不上，命和亲情有时候就是个选择。
折腾了好几天，好歹和韩信、灌婴混在一起，总算聚了点兵马。荣阳城成了最后一根稻草。城里全是卸甲后的老弱，手上把着锅盖作盾。萧何管后勤，大家拼杀后都靠着这里喘口气。可惜项羽堵住了门，留给刘邦的，就是个“孤城困守”。
有种绝处逢生的戏码，这时候陈平就像从背景里走出来——那种沉着和淡定，让人心里压了一块石头。陈平拍拍刘邦的袖子，说有办法，只要把范增这个人从项羽身边弄走。你要让我猜，那时候陈平心里八成还打着鼓：这主意能不能成，全看项羽和范增是不是“互信”到家。
让人琢磨的是，历史上的妙计都带点烟火气。陈平带着黄金出城，城里的人都在猜，这钱是拿去买命，还是撒谎？过几天，楚军营地里就有人嚼舌根，说范增要造反了。谣言这种东西动起来很快——聊着聊着，各种版本都有。范增也不是傻子，觉着对劲儿却解释不清。项羽本就多疑，当着范增的面假装作熟，转身就起了戒心。
有意思的是，最后范增没有大喊冤枉，也没有和项羽撕破脸。他憋着气，独自离开军营。路上，越走越沉，竟然一口气没上来，人就在路中咽了气。这种悲剧，也许史书里写得一板一眼，实际上多少有些人的无力和委屈。
范增一死，局势立刻松动。刘邦这头虽然还是被围，却再不那么慌。于是到了“那场用两千女子换命”的近乎荒诞的局面。陈平和刘邦对着城墙琢磨，陈平脸上有点犹豫。或许那时候他已隐约能猜到，这一步有些过了头。刘邦下注押得干脆：命比什么都大，哪管以后的恩怨。
于是到了这场“送投降”的闹剧——荣阳城东门大敞，穿盔甲的一队“士卒”冲出，楚军你追我逃，杀得血流成河。但回头一看，“刘邦”其实是个替身。直到项羽愣在当场，只觉得自己中了连环套。那些“士卒”，实际上穿的是女人的衣裳，命丢在乱军里，也没法辨认什么生死。真正的刘邦，带着几个老谋深算的家伙早就西门出逃，躲过了一劫。
这样的计谋，胜在狠，也胜在冷。追问到底，“救主公一命”，就用上两千个人的死地。陈平本人或许那晚没睡好。日后每每回想，只怕心里都有点沉。
你要说历史只讲成败，也未免太冷血。一场荣阳城突围，救了刘邦，后来汉朝建立，陈平跟着封了侯。当这些人老了，权力散了，孤独地在床上叹气时，想的还是“阴德”这件事——有些事做了，家族兴盛；但有些事做了，怕是要遭报应。
陈平后来果真预言成了。他死后陈家渐渐凋零，儿子陈买没熬几年就断了气，再往下继位的，都小心翼翼、不敢有大作为。到陈何，又莫名其妙被治罪，爵位收回，家族冲天的名声彻底化为乌有。靠攀亲戚，想复起，结果连卫子夫家都没保住。
那句临终遗言说得复杂：“我这一生，太多算计，荣阳城那一次最要命。”我们常说“得失之间，天地有数”，可谁也管不住自己的步伐。谋事在人，成事在天。陈平的故事这就讲到这，但你想想，计谋这东西，真能算得清吗？世上没有完全的答案，也没有不会反噬的选择。到头来，是非留给夜色，留给后人议论。
是不是该信命？是不是有的人就是该走这条路？也许老陈家早在决策那天，就已经埋下了种子。只有那些徘徊在历史边角的女人、马车上的孩子，还有夜里乱梦惊醒的老人，才最明白“阴祸”的味道。有时候，救命也需要付出比想象大得多的代价。留着这些故事，等着后人翻看，小心但也不能太过小心——这天下风云，总是一阵一阵的。